California akhirnya menghadapi 'jurang penggusuran' pascapandemi

Kasus penggusuran melonjak di seluruh California pada tahun setelah bagian terakhir dari moratorium di seluruh negara bagian berakhir, berdasarkan analisis data pengadilan CalMatters.

Peningkatan jumlah tersebut – di beberapa tempat melebihi tingkat pra-pandemi – menunjukkan bahwa sebagian besar penyewa tetap berisiko kehilangan rumah mereka, meskipun negara bagian telah meluncurkan program bantuan sewa senilai $5 miliar selama pandemi dan jeda selama bertahun-tahun dalam banyak kasus penggusuran. banyak tuan tanah mengatakan mengganggu bisnis dan pendapatan mereka. Sebuah penelitian nasional yang diterbitkan tahun ini menemukan bahwa peningkatan pengajuan penggusuran dikaitkan dengan sedikit peningkatan dalam populasi tunawisma yang tinggal di tempat penampungan.

Moratorium di seluruh negara bagian diperpanjang hingga Juni 2022 bagi mereka yang telah mengajukan permohonan bantuan sewa pada bulan Maret, kecuali penggusuran jika penyewa belum membayar sewa dan mengatakan mereka tidak dapat membayar sewa karena kesulitan keuangan akibat pandemi. Undang-undang tersebut tidak sepenuhnya menghentikan penggusuran – ribuan orang masih dikurung di bawah berbagai pengecualian – namun undang-undang tersebut menurunkan jumlah kasus ke rekor terendah. Setelah kebijakan ini berakhir, serangkaian perlindungan lokal bagi penyewa diberlakukan di kota-kota yang telah melewati batas penggusuran, yang kemudian dihapuskan secara bertahap pada akhir tahun 2022 atau awal tahun ini.

Data yang diperoleh baru-baru ini sejak pencabutan moratorium di seluruh negara bagian hingga musim panas tahun 2023 menunjukkan bahwa di selusin kabupaten terpadat di negara bagian ini, rata-rata pengajuan penggusuran bulanan melampaui rata-rata sebelum pandemi.

Daerah-daerah yang memperpanjang moratorium lokal juga melihat gelombang tuan tanah yang berupaya untuk memindahkan penyewa, meskipun tertunda sampai peraturan mereka berakhir. Hal ini menyebabkan lonjakan tajam pada tahun ini di Alameda County dan Los Angeles.

Pada bulan Juni, sebulan sebelum berakhirnya moratorium lokal di Oakland, tuan tanah mengajukan hampir 800 kasus penggusuran di Alameda County, jumlah bulanan tertinggi dalam setidaknya satu dekade. Selama tiga tahun sebelumnya, di bawah moratorium lokal atau negara bagian, mereka mengajukan kurang dari 100 kasus dalam sebulan. Jumlah rata-rata penggusuran yang diajukan di wilayah tersebut pada tahun 2019 adalah 324 per bulan.

Lonjakan pasca-moratoria dapat membalikkan tren penurunan penggusuran yang telah terjadi selama hampir satu dekade, baik di California maupun secara nasional. Meskipun jumlah keseluruhan kasus penggusuran yang diajukan pascapandemi masih jauh lebih rendah dibandingkan tahun-tahun puncak setelah Resesi Hebat, para peneliti dan pendukung penyewa mengatakan mereka kecewa karena moratorium dan bantuan sewa membuat pengajuan penggusuran relatif rendah selama sekitar tiga tahun. Intervensi negara tampaknya tidak secara signifikan mengurangi jumlah penggusuran yang terjadi setelahnya.

“Kita menghadapi jurang penggusuran yang coba kita cegah selama pandemi ini,” kata Tim Thomas, sosiolog dan direktur Urban Displacement Project di UC Berkeley yang menganalisis data untuk CalMatters. “Kembali ke keadaan normal secepat ini sungguh memprihatinkan.”

Thomas mengaitkan gelombang pengajuan penggusuran dengan kombinasi berakhirnya moratorium negara bagian dan lokal, inflasi, dan berakhirnya beberapa program bantuan pandemi lainnya yang membuat banyak keluarga tetap bertahan, seperti perluasan bantuan makanan dan melemahnya kelayakan untuk tetap menggunakan Medi-Cal.

Kelompok tuan tanah mengatakan moratorium selama bertahun-tahun tidak memberikan jalan keluar bagi pemilik properti ketika penyewa gagal membayar sewa bahkan ketika perekonomian mulai pulih selama pandemi, dan mengatakan utang sewa yang berkepanjangan akibat pandemi menyebabkan tuan tanah kini lebih agresif dalam melakukan penggusuran.

Tuan tanah hanya dapat mengajukan penggusuran atas sewa yang belum dibayar selama 12 bulan terakhir, namun hal tersebut tidak menghapuskan hutang lama, dan para pendukung penyewa mengatakan tidak ada yang bisa menghentikan tuan tanah untuk menerapkan sewa yang baru dibayar ke hutang lama. National Equity Atlas, sebuah kelompok penelitian, memperkirakan bahwa pada bulan September, 605.000 rumah tangga di California berhutang uang sewa sebesar $1,8 miliar.

Program negara bagian yang dibuka mulai Maret 2021 hingga Maret 2022 mengharuskan tuan tanah dan penyewa mengajukan permohonan bantuan sewa yang didanai pemerintah federal untuk menutupi kembali uang sewa dari pandemi sebelum tuan tanah dapat meminta penggusuran. Namun ribuan orang yang mengajukan permohonan masih menunggu bantuan untuk menutupi utang sejak jangka waktu tersebut, sementara program tersebut tampaknya telah kehabisan uang. Banyak tuan tanah mengatakan mereka mengalami kesulitan menangani birokrasi program atau memiliki penyewa yang tidak disetujui untuk mendapatkan bantuan setiap bulannya mereka berhutang uang sewa.