PGA Tour telah menyaring daftar perusahaan yang dianggap sebagai mitra ekuitas swasta dalam entitas nirlaba barunya, dan mencakup beberapa tokoh paling terkemuka di bidang keuangan Amerika, minggu golf telah belajar. Dari lebih dari selusin pelamar awal, lima kelompok tetap bergabung untuk menjadi mitra investasi utama di PGA Tour Enterprises, yang dibentuk dengan pengumuman Perjanjian Kerangka Kerja dengan Dana Investasi Publik Arab Saudi pada tanggal 6 Juni, yang juga diharapkan akan berinvestasi pada entitas yang dapat membentuk kembali level elit golf profesional pria.
Lima perusahaan yang masih dipertimbangkan adalah: Fenway Sports Group (FSG) yang bermitra dengan investor Steven Cohen dan Arthur Blank; Modal Strategis Kebebasan; Perusahaan Pertumbuhan Acorn; Industri Eldridge; dan sekelompok individu berpengaruh yang disebut sebagai Friends of Golf. Di luar lima kelompok yang mengajukan tawaran untuk menjadi mitra ekuitas swasta utama Tour, beberapa perusahaan lain masih dalam pembicaraan sebagai calon investor modal tambahan.
Delapan sumber yang berbicara dengan minggu golf mengenai masalah ini meminta anonimitas karena mereka tidak berwenang untuk mengomentarinya secara publik. Raksasa olahraga dan hiburan Endeavour adalah satu-satunya perusahaan yang mengumumkan minatnya untuk berinvestasi dengan Tour, tetapi presiden agensi tersebut, Mark Shapiro, mengatakan kepada Sportico pekan lalu bahwa tawarannya telah ditolak.
Opsi pilihan dari grup beranggotakan lima orang akan dipresentasikan kepada dewan direksi PGA Tour untuk didiskusikan, mungkin paling cepat minggu depan.
“Umumnya begitulah rencananya, memberi atau mengambil sedikit waktu,” kata salah satu orang yang mengetahui proses tersebut. Dewan dijadwalkan bertemu berikutnya pada 12 November di Pantai Ponte Vedra, Florida.
Dari penawar yang tersisa, rekam jejak paling mapan dalam olahraga adalah milik FSG, yang memiliki Boston Red Sox, Klub Sepak Bola Liverpool di Liga Premier, dan Pittsburgh Penguins dari NHL. Perusahaan ini juga baru-baru ini berinvestasi di Boston Common, tim yang dikapteni oleh Rory McIlroy di liga golf dalam ruangan TGL yang akan segera diluncurkan. Tawaran FSG untuk Tur didukung oleh pemilik New York Mets Steven Cohen dan Arthur Blank, yang asetnya termasuk tim Atlanta Falcons NFL. Cohen dan Blank juga membeli tim TGL awal musim panas ini.
Pemilik Atlanta Falcons, Arthur Blank, keluar lapangan melawan Tennessee Titans pada babak kedua di Stadion Nissan pada 29 Oktober 2023. Kredit Wajib: Steve Roberts-USA TODAY Sports
Portofolio Acorn Growth Company sebagian besar dibangun di industri pertahanan, intelijen, dan kedirgantaraan. Fokus investasinya yang berpusat di AS mungkin menarik bagi Tour karena mereka berupaya untuk melawan klaim Senator Richard Blumenthal bahwa kesepakatan Saudi sama dengan pengambilalihan institusi Amerika oleh dana kekayaan asing. Di antara mereka yang ikut serta dalam tawaran Acorn adalah Randall Stephenson, mantan CEO AT&T, yang mengundurkan diri dari dewan PGA Tour pada bulan Juli dengan alasan kekhawatiran bekerja sama dengan Saudi.
Berbasis di Washington, DC, Liberty Strategic Capital dipimpin oleh Steven Mnuchin, yang menjabat sebagai Menteri Keuangan pada masa pemerintahan Trump. Eldridge Industries, dipimpin oleh Todd Boehly, memiliki Los Angeles Dodgers dan pada bulan Mei menjadi bagian dari konsorsium yang mengakuisisi Chelsea Football Club dari Liga Premier. Menurut sumber, grup Friends of Golf menampilkan sejumlah raksasa finansial yang sama-sama menyukai permainan ini, termasuk legenda Wall Street George Roberts dan Henry Kravis, serta beberapa individu lainnya.
Sebuah sumber yang mengetahui proses yang dijaga ketat ini mengatakan bahwa semua kelompok yang dipertimbangkan berfokus pada hubungan jangka panjang daripada keuntungan jangka pendek. Tidak jelas apa yang spesifik mengenai struktur kepemilikan atau nilai potensial bagi para pemain. Juru bicara PGA Tour menolak untuk mengkonfirmasi rincian mengenai pihak ekuitas swasta yang tersisa atau mengomentari proses yang sedang berlangsung.
Meskipun komponen ekuitas swasta dalam kesepakatan di masa depan semakin meningkat, berbagai sumber mengatakan negosiasi dengan Dana Investasi Publik Arab Saudi berjalan lamban.
“Kemajuannya kurang dari nol,” kata salah satu sumber yang mengetahui status saat ini. Dua sumber lain mengaitkan lambatnya proses ini karena Saudi menunggu untuk melihat bagaimana elemen ekuitas swasta terbentuk, setelah memperhitungkan bahwa kesepakatan yang hanya melibatkan Tour dan PIF akan rentan terhadap penolakan dari Departemen Kehakiman atas dasar antimonopoli.
Perjanjian Kerangka Kerja memiliki batas waktu 31 Desember untuk mencapai kesepakatan definitif antara Tour dan PIF, namun tanggal tersebut diperkirakan akan diundur hingga tahun 2024.
