Budaya Amish menghargai perdamaian, Anda tidak akan mengetahuinya saat singgah di kota wisata Amish Country

(The Conversation) — Amish Country di Ohio, yang terletak di bagian timur laut negara bagian itu, menarik lebih dari 4 juta pengunjung setiap tahun – nomor dua setelah taman hiburan Cedar Point sebagai objek wisata paling populer di Negara Bagian Buckeye.

Oktober, dengan suhu yang lebih sejuk dan warna-warni yang spektakuler, merupakan bulan puncak kunjungan wisatawan di kawasan ini. Ratusan ribu wisatawan datang ke wilayah tersebut pada musim gugur untuk berbelanja furnitur buatan Amish, menikmati naik kereta, dan mengunjungi kota-kota kecil yang diromantiskan oleh banyak orang Amerika sebagai pelarian pedesaan dari dunia.

Dan apa yang bisa mereka temukan di toko-toko yang berjejer di jalan-jalan utama kota seperti Berlin, Sugarcreek, dan Walnut Creek? Antara lain, sejumlah besar barang yang menampilkan motif nasionalis Kristen, patriotisme yang kuat, dan kesan kekerasan yang tidak menyenangkan – semuanya bertentangan dengan nilai-nilai inti Amish.

Kenyataannya adalah bahwa pariwisata Negara Amish telah lama bertentangan dengan kehidupan orang Amish yang sederhana dan sederhana – sebuah perbedaan yang menjadi inti buku saya tahun 2012 “Selling the Amish: The Tourism of Nostalgia.”

Kehidupan yang terpisah

Keturunan dari imigran Anabaptis yang melarikan diri dari penganiayaan agama di Eropa, suku Amish biasanya tinggal di daerah pedesaan di mana mereka mencari kehidupan yang berbeda, menolak aspek budaya Amerika kontemporer yang melemahkan komitmen mereka terhadap gereja, keluarga dan komunitas.

Pasangan Amish Orde Lama mengendarai kereta mereka melalui persimpangan di Berlin, Ohio.
Susan Trollinger

Untuk hidup lebih tenang, mereka mengendarai kereta kuda, bukan mobil. Untuk mengejar panggilan mereka untuk mengikuti Yesus daripada mengejar ambisi pribadi, mereka berhenti sekolah setelah kelas delapan. Untuk menghindari gangguan budaya konsumen, mereka melarang TV dan koneksi internet di rumah mereka. Dan untuk menjaga diri mereka tetap rendah hati, mereka tunduk pada peraturan masyarakat tentang berpakaian sopan, tinggal di rumah sederhana dan menjaga usaha mereka tetap kecil.

Dalam upaya untuk mengikuti Yesus, mereka menganut paham nir-kekerasan dan menemukan inspirasi dalam kisah seorang Anabaptis abad ke-16, Dirk Willems, yang dipenjara karena imannya. Dia melarikan diri, namun karena komitmennya untuk mencintai musuhnya, dia berbalik ketika dia melihat penculiknya telah jatuh ke dalam es. Penculiknya selamat dan menyaksikan Willems dibakar di tiang pancang.

Karena komitmen mendalam mereka terhadap pemisahan antara gereja dan negara, suku Amish menolak bersumpah, menerima tunjangan Jaminan Sosial, atau bergabung dengan militer. Itu sebabnya Anda tidak akan melihat bendera Amerika di sekolah Amish atau mendengar siswa Amish mengucapkan Ikrar Kesetiaan.

'Merek Amish'

Namun kota-kota wisata yang memanfaatkan apa yang kemudian menjadi “merek Amish” dipenuhi dengan toko-toko suvenir yang menjual barang dagangan yang tidak akan Anda temukan di rumah Amish – potongan-potongan Paman Sam, bendera halaman Mickey Mouse, tirai renda berornamen, dan patung-patung Elvis Presley.

Sebagai pakar retorika dan agama, saya sudah lama penasaran dengan pariwisata di Negeri Amish, karena tampaknya – setidaknya sekilas – tidak ada kaitannya dengan suku Amish itu sendiri. “Menjual Amish” adalah upaya saya untuk menjelaskan mengapa banyak orang Amerika menganggap Negara Amish begitu menarik.

Jawaban saya adalah bahwa pariwisata Amish Country memberi pengunjung pengalaman nostalgia tentang “masa yang lebih sederhana” ketika orang Amerika dapat membayangkan bahwa mereka mengendalikan teknologi; bahwa laki-laki adalah “laki-laki” dan perempuan adalah “perempuan”; dan keluarga-keluarga itu duduk menikmati masakan rumahan Ibu setiap malam.

Kota-kota wisata di kawasan ini berperan dalam hasrat nostalgia pengunjung akan masa depan yang menyerupai masa lalu yang dibayangkan. Dalam bayangan masa depan tersebut, mereka, seperti suku Amish, akan melepaskan diri dari kekuatan budaya yang menurut mereka telah melemahkan kemampuan Amerika untuk menjadi negara Kristen seperti dulu.

Sekilas kehidupan nyata

Sejak tahun 2008, saya telah membawa mahasiswa dari Universitas Dayton ke pemukiman Amish yang terletak di wilayah Holmes dan Wayne di timur laut Ohio.

Peternakan Swartzentruber Amish di Wayne County, Ohio, tempat wisatawan dapat membeli camilan buatan sendiri dan keranjang tenunan tangan.
Susan Trollinger

Pada siang hari, kami mengunjungi sekolah dua ruangan yang dijalankan oleh Amish Orde Baru, yang peraturan kehidupan sehari-harinya termasuk yang paling tidak ketat di antara suku Amish. Kemudian kita pergi ke toko lilin yang dimiliki dan dioperasikan oleh lima saudara perempuan Amish Orde Lama, dilanjutkan dengan kunjungan ke pertanian Swartzentruber Amish. Swartzentruber adalah salah satu kelompok Amish yang paling ketat. Di toko kecil yang terletak di antara rumah dan toko pertukangan, seorang wanita muda menjual keranjang anyaman, pengawet buatan sendiri, dan perabotan kayu buatan ayahnya. Kami juga menikmati makan dan mengobrol di dua rumah Amish.

Tentu saja pemberhentian yang kami lakukan adalah bagian dari industri pariwisata. Dan banyak orang Amish yang mencari nafkah dari industri tersebut, baik dengan membuat furnitur kayu solid, melayani pengunjung di restoran bergaya Amish, atau menyiapkan kamar hotel untuk para tamu.

Yang penting, suku Amish tidak memiliki restoran, toko suvenir, atau hotel besar bergaya Amish. Dan karena saya ingin siswa saya melakukan percakapan dengan orang-orang yang telah mereka pelajari, kami hanya menghabiskan sedikit waktu di kota-kota wisata ini.

Ketika saya diundang untuk mempresentasikan makalah musim panas lalu tentang pariwisata Negara Amish – yang seolah-olah merupakan pembaruan dari “Menjual Orang Amish” – saya diwajibkan untuk menghabiskan waktu di kota-kota wisata tersebut.

Senjata dan salib

Apa yang saya lihat membuat saya terkejut. Di sana saya berada di jantung pemukiman Amish terbesar di dunia, jika diukur dari jumlah jemaatnya. Daerah ini adalah rumah bagi hampir 40.000 orang Amish yang sangat berkomitmen terhadap pasifisme: orang-orang yang lebih suka dikurung di sel isolasi dan pengurangan jatah makanan – seperti yang dilakukan beberapa orang selama Perang Dunia I – daripada berpartisipasi dalam “mesin perang,” dan tidak akan pernah menyanyikan lagu kebangsaan. .

Wadah minuman dan cangkir kopi dijual di Berlin, Ohio, pada 30 Mei 2023.
Susan Trollinger

Namun, saya melihat Bintang dan Garis di mana-mana: di kaus oblong, topi bola, karangan bunga hias, lilin, dan, mungkin yang paling mencolok, salib kayu. Terdapat patung beton tentara yang berlutut di salib, bendera patriotik, dan gambar para Founding Fathers, serta faksimili Deklarasi Kemerdekaan, Sepuluh Perintah Allah, dan Ikrar Kesetiaan di dekatnya.

Sebuah pajangan besar di salah satu toko di Berlin menampilkan barang dagangan dari “Hold Fast,” sebuah perusahaan yang situs webnya menyatakan bahwa barang dagangannya dirancang “untuk orang Amerika yang mencintai kebebasan dan ingin melihat nilai-nilai Alkitab dilestarikan dan mengambil sikap serta membiarkan suara mereka didengar.” Bendera terlihat jelas di seluruh barang dagangan, bersama dengan pesan-pesan seperti: “Satu bangsa di bawah Tuhan. Mazmur 33:12. Tahan Cepat.”

Saya bahkan lebih terkejut dengan barang-barang dekorasi rumah yang mengumumkan bahwa “Amandemen ke-2 adalah izin senjata saya,” serta termos yang menantang otoritas pemerintah untuk “datang dan mengambilnya” – “itu” adalah senjata – dan cangkir kopi yang mencantumkan kaliber senjata. (.22, .380, 9 mm, .40, .45) dan menyatakan, “Semua lebih cepat daripada menelepon 911.”

Pariwisata Negara Amish tidak pernah sekadar tentang kehidupan orang Amish yang polos dan sederhana. Namun saat ini, situs-situs yang memadukan simbol-simbol Kristen dan teks-teks suci dengan merek nasionalisme yang merayakan keberanian maskulin, senjata dan militer menandai penghapusan lebih jauh dan dramatis dari karakter kehidupan Amish.

Namun, jika seseorang menyusuri jalan belakang dan berakhir di belakang kereta yang bergerak lambat, atau masuk ke toko milik Amish yang menjual makanan dalam jumlah besar, sapu buatan tangan, atau kue setengah bulan, mereka masih dapat bertemu dengan orang-orang yang kehidupannya sangat kacau. bertentangan dengan banyak hal yang menjadi ciri arus utama Amerika saat ini.

(Susan L Trollinger, Profesor Bahasa Inggris, Universitas Dayton. Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini tidak mencerminkan pandangan Religion News Service.)