Tim Florida, Tim Texas, Tim Illinois, dan Tim Utah Maju ke Semifinal di Kejuaraan Liga PGA Jr. Penyewaan Mobil Nasional

Dengan berakhirnya hari kedua di Fields Ranch West PGA Frisco, Semifinal Minggu telah resmi diadakan di Kejuaraan Liga PGA Jr. Penyewaan Mobil Nasional 13u.

Pertandingan utama pertandingan besok di Semifinal adalah Tim No. 1 Florida dari Orlando, dengan skor agregat tim 36 lubang yang mengejutkan yaitu 66-under par. Yang melengkapi tempat yang tersisa adalah Tim Texas No. 2, pahlawan kampung halaman yang berbasis di Farmers Branch, pinggiran utara Dallas, dengan 65-under; Nomor 3 Tim Illinois (Lemont) dengan 63-under; dan Tim No. 4 Utah (Lehi) dengan 62-under.

Unggulan No. 1 dan No. 4 serta unggulan No. 2 dan No. 3 akan berhadapan di pagi hari untuk menentukan siapa yang lolos ke babak Kejuaraan, dengan liputan langsung di ESPN2 mulai pukul 5 sore ET.

“Mereka bermain fantastis dalam dua hari terakhir,” kata Pelatih Tim Florida Cori McAuliffe, LPGA, dari Marriott Golf Academy di Orlando. “Mereka tampil kuat hari ini. Naik dari posisi ketujuh ke posisi unggulan pertama cukup mengesankan, dan menurut saya masih ada beberapa yang tertinggal hari ini. Besok adalah pertandingan, jadi memulai dengan cepat sangatlah penting.”

Tim Florida, yang akan menghadapi Tim Utah di Semifinal, menghabiskan hari itu dengan cepat naik ke papan peringkat. Penampilan mereka disorot oleh saudara laki-laki Chris dan Ryan Nana Tanke, 10 dan 13, yang mencetak total 14-under hari ini.

Chris dan Ryan Nana Tanke. (Ryan Lochhead)

“Sungguh menyenangkan bisa bersama rekan satu tim kami,” kata Ryan. “Kami merasa baik. Anda harus memulai dengan cepat. Ini bukan memainkan bola Anda sendiri melawan seluruh lapangan, Ini bermain melawan lawan Anda dan mencoba memenangkan setiap hole.”

Tidak luput dari perhatian Pelatih Tim Texas Joey Anders, PGA, betapa menariknya timnya untuk mendapatkan unggulan No. 2 dan mencapai Semifinal.

“Ini lebih istimewa,” kata Anders, Profesional Pengajar Utama Brookhaven Country Club. “Apa pun yang terjadi, itu akan menjadi sesuatu yang istimewa, tetapi di depan orang-orang dari klub kami, manajer kami, teman-teman kami, keluarga kami di Texas. Ini adalah keuntungan besar, nomor satu, tapi jauh lebih menarik bagi kita semua.”

Beckett McLaughlin, 11, dan Bryar Murphy, 12, yang memeriahkan siaran dengan clutch putt dan hat tip, menyelesaikan 12-under par.

Beckett McLaughlin dan Bryar Murphy dari Tim Texas. (Ryan Lochhead)

“Saya merasa luar biasa,” kata McLaughlin. “Kami bermain sangat bagus hari ini. Kami melakukan banyak putt, tidak seperti kemarin. Kemarin, kami memukul bola dengan sangat bagus, hanya saja kami tidak bisa melakukan putt.”

Tim Illinois, dipimpin oleh Guru & Pelatih Terbaik PGA Amerika 2023 Kevin Weeks, PGA, mengutip ketahanan timnya ketika ditanya apa yang paling menonjol dari kinerja mereka hari ini.

“Mereka berjuang keras di beberapa hole pertama di sembilan hole ini, dan tiba-tiba mereka berhasil,” kata Weeks, Direktur Pengajaran PGA Amerika di Cog Hill Golf & Country Club. “Mereka benar-benar menyelesaikan pertandingan dengan kuat. Kami memiliki satu birdie grup di empat birdie terakhir. Kelompok lain menyelesaikan birdie-eagle dan melakukan pukulan golf yang solid.”

Pasangan Illinois William Cui dan Grayson Baucom, keduanya berusia 13 tahun, berbicara tentang kekuatan dinamika tim, yang berkontribusi pada hari 13-under-par mereka.

William Cui dan Grayson Baucom dari Tim Illinois. (Ryan Lochhead)

“Ini benar-benar luar biasa karena kami berdua adalah putter yang sangat bagus, jadi kami saling memberikan pukulan yang bagus tidak peduli siapa yang pertama atau kedua,” kata Baucom. “Dia menguasai bola, dan saya memiliki permainan pendek yang cukup bagus, jadi permainan kami sangat cocok satu sama lain.”

Tim Juara 2021 Utah berjuang keras untuk mengamankan tempat terakhir di Semifinal. Penampilan kemarin disorot oleh Jace Benson, 13, yang menempati hole No. 5 dengan irisan 50 derajat dari jarak 127 yard dan berada di No. 3 dalam 10 Permainan Teratas ESPN SportsCenter.

“Anda melihat papan skor, dan sepertinya kami sedang bertarung dengan Carolina Selatan dan Oklahoma,” kata Pelatih Tele Wightman, yang menjabat sebagai Direktur Golf PGA di Klub Golf Thanksgiving Point di Lehi, Utah. “Jace Benson melakukan hole out untuk eagle pada menit ke-17 dari bunker. Crue Harward membuat par 40 kaki pada 17. Jace dan Mac [Herzog] membuat birdie besar di hole terakhir. Jraice [Finau] dan Crue membuat elang di 18 sangat besar.

Bagi Harward dan rekan satu timnya, yang terpenting adalah tetap berpikiran jernih dan melakukan putt satu demi satu.

“Sejujurnya, tidak ada apa-apa,” kata Harward, 12, tentang apa yang terlintas dalam pikirannya selama melakukan clutch par putt. “Saya hanya mencoba untuk mencapai hole berikutnya karena kami memiliki par 40 kaki. Saya hanya ingin pergi ke hole berikutnya untuk membuat birdie. Saya merasa sangat baik karena hal itu membuat kami terus berlari untuk bermain dalam match play.”

Superstar PGA Tour Tony Finau telah berada di antara penonton sepanjang minggu bersama keluarganya, namun perannya di sini adalah sebagai orang tua yang suportif.

“Saya pikir mereka [the team] ketahuilah bahwa saya adalah pendukung besar mereka, jadi semoga ini membantu memberi mereka inspirasi karena mengetahui bahwa saya menyemangati mereka,” kata ayah Jraice.

Dari pengalamannya di kampus baru PGA Frisco, dia menyamakannya dengan “surga pegolf.”

“Ini tempat yang sangat keren,” kata Finau. “Anda mendapatkan lapangan par-3, lapangan golf yang luas, area chipping yang bagus, dan kemudian dua lapangan golf kejuaraan 18 lubang. Cukup sulit untuk dikalahkan. Jika Anda seorang pegolf, ini akan menjadi daftar keinginan Anda. Seperti beberapa kursus hebat di seluruh dunia, ini akan menjadi tempat yang pasti ingin semua orang masuk dalam daftar keinginan mereka.”

Pertandingan bermain Semifinal dengan empat unggulan teratas dimulai besok (Minggu) pukul 8 pagi CT untuk menentukan siapa yang akan bermain dalam pertandingan Kejuaraan yang dimulai pukul 14:20 CT. Kedua tim yang tidak melaju akan bermain di pertandingan perebutan tempat ketiga.

Delapan tim yang tidak berkompetisi di Semifinal dapat berpartisipasi dalam Fields Ranch Roundup, pertarungan 9 lubang yang diikuti dua orang. Tim South Carolina (Spartanburg) di urutan kelima dengan 58-under; Tim Oklahoma (Broken Arrow) di urutan keenam dengan 58-under; Tim California (San Jose) di urutan ketujuh dengan 56-under; Tim Virginia (Dulles) di urutan kedelapan dengan 47-under; Tim Minnesota (Blaine) di urutan kesembilan dengan 45-under; Tim Ohio (Dublin) di urutan ke-10 dengan 43-under; Tim Connecticut (Torrington) di urutan ke-11 dengan 40-under; dan Tim New York (Saratoga Springs) di urutan ke-12 dengan 37-under.