Perjalanan Luar Biasa Drake Peters ke Kejuaraan Liga PGA Jr. Penyewaan Mobil Nasional

Keajaiban terjadi, dan Drake Peters adalah buktinya.

Penduduk asli Texas dan anggota Tim Ohio PGA Jr. League, Drake Peters, menunjukkan kepada pegolf junior bahwa segala sesuatu mungkin terjadi.

Sebelum dia lahir, dokter memberi tahu orang tuanya, Maribeth dan Brett Peters, bahwa hampir mustahil baginya untuk memiliki bayi karena penyakit autoimunnya (ME/CFS), dan sama sekali tidak mungkin dia bisa mengandung bayi sepenuhnya. ketentuan.

Untungnya, bukan itu masalahnya.

Drake dan ibunya hampir meninggal saat melahirkan, dan kelahirannya merupakan keajaiban. Banyak komplikasi kelahiran menyebabkan hilangnya banyak oksigen ke otaknya, sehingga memerlukan operasi caesar darurat. Trauma parah tersebut menyebabkan gangguan penglihatan serius yang mempengaruhi kemampuan Drake untuk melihat secara normal selama sisa hidupnya.

Drake Peters muda.

Peters dilahirkan dengan kombinasi enam gangguan pemrosesan visual yang langka, dengan gangguan yang paling umum dikenal sebagai esotropia akomodatif. Kondisi ini membuatnya tidak memiliki penglihatan tepi dan persepsi kedalaman yang sangat terbatas. Perlu dicatat betapa jarangnya hal ini terjadi – kurang dari 1 persen populasi mengalami lebih dari satu kelainan secara bersamaan. Tantangan visual Peters membuat situasinya sangat langka.

Sejak masih balita, Drake menjalani terapi visual ekstensif untuk melatih otaknya agar dapat melihat dengan baik. Dia mengandalkan kacamata bi-fokal yang diresepkan secara khusus untuk mengoreksi jarak penglihatan pendek dan jauh. Tanpa mereka, dia hampir buta.

“Dia sudah memakai kacamatanya sejak dia masih sangat kecil, tapi teman-temannya, teman sekelasnya, dan rekan satu timnya benar-benar tidak tahu seberapa parah penglihatannya,” kata ayah Drake, Brett. “Kami tidak ingin membuatnya merasa berbeda atau berdiri tegak. keluar dan kami tidak membuat alasan apa pun untuknya. Kami ingin dia menjalani kehidupan normal seperti anak-anak lainnya."

Namun, keterbatasan penglihatannya membuat hari-hari biasa menjadi lebih sulit baginya. Dia membutuhkan lebih banyak istirahat daripada anak pada umumnya dan harus lebih memperhatikan tubuhnya, karena dia lebih rentan terhadap kelelahan dan penyakit.

Meski menghadapi tantangan-tantangan ini, Drake bertekad untuk menjalani kehidupan normal. Dan berkat kegigihannya, keyakinannya yang kuat dan permainan golfnya, dia bisa.

Peters (kanan) bersama rekan setimnya selama pertandingan PGA Jr. League.

"Dia adalah seorang atlet alami. Dia biasa bermain bisbol, namun kami membuat keputusan sulit untuk menariknya dari olahraga tersebut, karena kondisinya menjadi semakin sulit karena gangguan penglihatannya dan kami memperhatikan hal itu," catat Brett. "Ini terbukti benar-benar berhasil demi kepentingan terbaiknya karena, sekarang, dia adalah pegolf yang fenomenal. Ini adalah olahraga yang tidak bergerak, jadi ini benar-benar memberikan hasil yang jauh lebih baik baginya, dan dia sangat menikmati permainan ini."

Dikelilingi oleh golf Texas, Drake mulai bermain di usia yang sangat muda, ketika orang tuanya membawanya ke lapangan golf setempat. Permainan golfnya kemudian berkembang dalam program Operasi 36 lokal, di mana dia mempelajari semua yang dia ketahui tentang permainan tersebut. Seiring dengan kemajuan keterampilannya, ia beralih ke permainan turnamen kompetitif, menjadi bagian dari tim PGA Jr. League dan kemudian berpartisipasi dalam acara US Kids.

Namun baru-baru ini, Drake dan keluarganya pindah ke Ohio, di mana ia bergabung dengan tim PGA Jr. League yang maju musim panas ini melalui kualifikasi lokal, Bagian, dan regional untuk mencapai kejuaraan nasional di Frisco akhir pekan ini.

Peters di Taman Hall of Fame PGA Amerika.

“Kami tidak tahu ada elemen kompetitif di PGA Jr. League,” kata ibu Drake, Maribeth. “Kami sangat menyukai aspek tim di dalamnya. Dia bertemu banyak teman baik dari sana dan anak-anak ini menganggapnya sebagai rekan satu tim dan teman. Mereka semua memiliki semangat yang sama dan saya rasa sangat istimewa melihatnya.”

Golf adalah untuk semua orang. Dan Drake berharap kisahnya dapat menginspirasi pegolf junior lainnya untuk tetap bermain olahraga ini, apa pun rintangan yang menghadang mereka.

“Saya sangat antusias atas kesempatan untuk menampilkan bakat kami di panggung seperti ini dan menampilkan yang terbaik di depan penonton,” kata Drake. “Kami hanya perlu memainkan permainan kami, dan jika kami melakukannya, saya pikir kami punya peluang besar untuk menang.”