Di Idol Wolf, restoran pameran di 21c Museum Hotel St. Louis yang baru, seekor penguin mungkin sedang memperhatikan Anda makan.
Penguin ini mengintai di seluruh hotel yang memulai debutnya musim panas ini di bekas YMCA yang bersejarah di Locust Street. Mereka adalah maskot 21c, jaringan hotel butik yang berbasis di Louisville, Kentucky dengan perhatian tajam terhadap seni kontemporer. Didesain oleh kolektif Cracking Art, penguin plastik ini berdiri setinggi pinggang dan, di St. Louis, berwarna oranye.
Ruang makan di Idol Wolf, di dalam 21c Museum Hotel di St. Louis
Pada suatu kunjungan, ketika saya duduk di bar Idol Wolf yang melengkung dengan anggun, seekor penguin menatap ke arah saya dari jendela mezzanine. Ketika saya melihat ke belakang lagi, seseorang - seorang tamu hotel atau karyawan atau mungkin penguin lain - telah memunggungi penguin tersebut ke restoran. Ketika saya pergi, dua penguin lainnya berdiri paruh-ke-paruh di lobi.
Tempat makan di St. Louis pasti bisa memanfaatkan imajinasi berskala besar ini untuk menghilangkan kelesuan pascapandemi yang masih ada. Dan seperti yang saya tulis dalam ulasan minggu lalu tentang Levels Nigerian Cuisine di dekatnya, perhubungan barat pusat kota-pusat kota dipersiapkan untuk generasi baru koki dan restoran untuk memberi energi.
Orang-orang juga membaca…
Jika operator luar ingin memanfaatkan momen peluang ini, mungkin saja 21c. Saya tinggal di lokasi utamanya di pusat kota Louisville setahun yang lalu dan terkesan dengan kamar hotel, galeri seni, dan restoran terkenalnya, Proof on Main. Dan untuk memimpin Idol Wolf dan mitra kasualnya di siang hari, Good Press, 21c menunjuk koki St. Louis Matthew Daughaday, yang kariernya saya ikuti dengan antusias dari Taste by Niche hingga Reeds American Table miliknya hingga Juniper.
Chef Matthew Daughaday dari Idol Wolf, di 21c Museum Hotel St
Daughaday adalah koki yang gesit. Bahkan sebelum dia bergabung dengan dapur khas Selatan di Juniper, dia menunjukkan bakatnya dalam menyajikan makanan yang lezat dan menyehatkan jiwa — dua hidangan andalannya adalah roti jagung berlemak bacon dan daging cincang — tetapi dia juga dapat membuat Anda tersingkir dengan pengaruh global dan sentuhan kelas atas. Bertahun-tahun setelah dia meninggalkan Taste dan menutup Reeds, saya masih mendambakan riff barbacoa-nya di versi pertama dan focaccia khasnya dengan daging sapi rebus, krim foie-gras, arugula, dan tomat di versi terakhir.
Daughaday membutuhkan ketangkasan itu di Idol Wolf. Dia dan timnya harus memenuhi ekspektasi dari salah satu debut restoran paling terkenal di tahun 2023, memenuhi permintaan pengunjung restoran dan tamu hotel dari luar kota, dan yang terpenting, menyajikan masakan yang tidak biasa bagi Daughaday sendiri. , 21c atau St.Louis.
Idol Wolf mengambil inspirasinya dari Spanyol, meskipun demi keadilan bagi Daughaday dan pengunjungnya, belum lagi Semenanjung Iberia, saya ragu untuk menyebutnya sebagai restoran Spanyol. Saya ragu-ragu meskipun hidangan Idol Wolf yang paling menarik seringkali merupakan kenikmatan yang sederhana seperti pan con tomate-nya, sepotong tebal roti Union Loafers yang diolesi bawang putih dan di atasnya diberi bubur tomat pedesaan dan, dalam kasus saya, tambahan gigitan boquerones yang asin. (ikan teri yang diasinkan).
Gambas al ajillo di Idol Wolf di dalam 21c Museum Hotel
Pesan gambas al ajillo, dan Anda akan mendapatkan lebih banyak roti Union Loafers untuk menyerap sausnya — halus, berbau bawang putin, dan diolesi sherry — di mana udang merah Argentina yang montok berenang. Apakah empanada daging sapi membuat saya mendambakan focaccia dengan krim foie-gras? Ya, tapi saya juga senang dengan daging pipi empanada yang lezat, yang hanya membutuhkan sedikit saus merah dan hijau yang menyertainya.
Menunya mencakup empanada dan gambas al ajillo di antara selusin pilihan tapas. Pan con tomate adalah salah satu dari enam bocaditos, atau “makanan ringan kecil”, meskipun pan con tomate itu sendiri tidak terlalu kecil bahkan tanpa tambahan opsional ikan teri, keju Manchego, atau jamón serrano.
Gurita panggang di Idol Wolf, di dalam 21c Museum Hotel di St. Louis
Di antara hidangan utama, atau raciones, Anda juga harus mempertimbangkan Idol Wolf, sebuah restoran Spanyol. Dengan kata lain, dapatkan seafood paella, biji beras bomba yang keras dengan warna cerah dan rasa bunga kunyit, dengan udang, kerang, dan cumi-cumi yang lembut. Hidangan ini dimaksudkan untuk dibagikan dan menuntut tindakan dari Anda. Pertama, pastikan untuk mengikis soccarat — kerak renyah yang terbentuk pada nasi di dasar wajan — dan campurkan ke dalam sisa hidangan untuk menambah kedalaman rasa yang penting. Kedua, taburkan garam laut dengan serpihan cabai dan manisan jeruk yang disajikan di samping hidangan.
Selain seafood paella, keadaan menjadi mendung. Idol Wolf menyajikan burger, sebuah konsesi yang dapat dimengerti atas fakta bahwa ini adalah restoran hotel dengan area bar yang luas dan mengundang. Dapur biasanya mendandani patty dengan keju Manchego dan paprika aioli asap, tetapi aksen Spanyol ini hampir tidak terlihat - dan patty saya dengan ketebalan sedang, meskipun berair, telah dimasak melebihi medium-rare yang saya minta. Ayam panggang yang cantik tidak memiliki banyak rasa dari bumbu Spanyol yang dijanjikan. Dengan kentang goreng goreng yang sempurna dan salad ringan sayuran hijau dan lobak, ini adalah Idol Wolf sebagai restoran hotel puncak, memuaskan tanpa menjadi dinamis atau berbeda.
Setengah ayam panggang di Idol Wolf, di dalam 21c Museum Hotel di St. Louis
Potongan daging babi yang luar biasa di atas bubur kacang putih halus dengan lobak hijau mengambil inspirasi dari sup tradisional Spanyol, tetapi ini tidak cocok di piring. Apa yang digambarkan dalam menu sebagai saus wiski menyentuh potongan dengan rasa manis tetapi tanpa karakter, dan apa pun rasa kacang putihnya — bagi saya terkadang terasa herbal, terkadang seperti bumbu chorizo, meskipun otak saya mungkin baru saja memperkirakan dari deskripsi di atas. menu — tidak cocok dengan daging babi.
Ide lain hilang antara dapur dan ruang makan. Koin gurita bakar yang empuk tidak memiliki arang api dan biang keringat seperti “bumbu chorizo” yang dijanjikan. Gurita, salah satu tapas, disajikan di atas alat pemeras kentang yang kental, kesalahan tekstur dari lembut di atas lunak. Tapas lain dengan cerewet dan tidak perlu mendekonstruksi sopa de ajo, dengan sup berbau bawang putin yang disajikan di mangkuknya sendiri, sementara aksen aioli bawang putih hitam dan gel kuning telur menghiasi irisan tipis roti.
Ayam jamur hutan berbumbu chorizo di atas kue masa di Idol Wolf di St. Louis
Kegagalan ini sangat membuat frustrasi karena ketika sebuah ide muncul - ayam hutan yang berasap, berisi (tapi tanpa daging), jamur hutan berbumbu chorizo yang diseimbangkan di atas kue masa yang lembut - Anda dapat melihat keajaiban yang dibawa Daughaday ke dapur sebelumnya. Idol Wolf seharusnya lebih dari sekadar restoran hotel, tempat untuk bersemangat melihat ke mana koki akan memimpin kita selanjutnya, bukan bertanya-tanya di mana penguin bersembunyi sekarang.
Di mana Idol Wolf, Hotel Museum 21c, Jalan Locust 1528 • Info lebih lanjut 314-325-0360; idolawolfstl.com • Menu Hidangan kelas atas yang dipengaruhi Spanyol • Jam Makan malam setiap hari
Setelah jeda empat tahun, Downtown Restaurant Week dengan 39 restoran berpartisipasi dengan berbagai penawaran khusus. Namun di mana pengunjung dapat menemukan semua penawaran tersebut?
Kritikus restoran Pasca Pengiriman, Ian Froeb, mencicipi bumbu Level 5 di Chuck's Hot Chicken di Maryland Heights. Level 6 adalah yang terpanas, tapi Ian tahu batas kemampuannya.
